L’Italia ha fallito nel Campionato Europeo Under 21.
La squadra degli Azzurrini guidata da Nicolato ha subito una sconfitta nell’ultima giornata della fase a gironi contro la Norvegia.
Il gol decisivo al 65′ di Erik Botheim, un attaccante del 2000 della Salernitana, ha determinato l’esito della partita, ma non è stato sufficiente per garantire la qualificazione.
Norvegia, Svizzera e Italia hanno concluso con lo stesso numero di punti, 3 ciascuna, ma nella classifica avulsa gli svizzeri si sono qualificati come secondi nel Gruppo D, dietro alla Francia (a causa del maggior numero di gol segnati negli scontri diretti).
Ai quarti di finale, la Svizzera affronterà la Spagna.
Italia Under 21: Flop in partita
L’eliminazione nella fase a gironi è stata una doppia delusione per gli Azzurrini, poiché hanno anche perso l’opportunità di qualificarsi per le prossime Olimpiadi. L’Italia sarà assente per la quarta edizione consecutiva.
Nel corso della partita, Nicolato non ha rinunciato a Bellanova, e in attacco ha schierato la coppia Gnonto-Pellegri.
La Norvegia, invece, ha alzato il baricentro inserendo un attaccante aggiuntivo nell’undici titolare, con Jatta al fianco di Botheim.
L’Italia è partita forte e ha preso il controllo del gioco.
Al 14′, dopo un primo tentativo di Gnonto, è arrivata un’occasione per Pellegri, ma il tiro è andato fuori.
Pellegri ha riprovato dopo mezz’ora su cross di Ricci, ma è stato fermato.
Pochi minuti dopo, è stato lo stesso centrocampista a cercare una conclusione al volo, deviata dalla difesa norvegese.
Al 44′, un’altra grande occasione per l’Italia con il cross dalla destra di Bellanovalinea.
La ripresa si è aperta con la squadra di Nicolato più intraprendente.
Tuttavia, la prima occasione pericolosa del secondo tempo è stata della Norvegia, con Carnesecchi bravo a respingere il tiro mancino di Evjen.
Pochi minuti dopo, Gnonto ha tentato un’azione, ma il suo poderoso destro ha colpito solo l’esterno della rete. Il tecnico norvegese Smerud ha fatto dei cambi, sostituendo Jatta ed Evjen con Bobb e Nusa.
Nicolato ha risposto rivoluzionando l’attacco con l’ingresso di Cambiaghi e Colombo al posto di Gnonto e Pellegri.
Al 65′, l’incontro si è sbloccato, ma il gol è stato segnato dalla Norvegia: cross basso dalla destra, Carnesecchi ha smanacciato, ma Botheim è stato il più rapido a segnare sporco il gol del 0-1.
L’Italia ha cercato un forcing finale, ma al 92′, nonostante un’ottima iniziativa di Tonali, nessun compagno si è avventato sul suo traversone.
E al 94′, Carnesecchi ha mantenuto in vita la squadra respingendo un pericoloso calcio di punizione di Zafeiris.
Ma non è bastato: la partita è finita 0-1, e Botheim ha spento il sogno dell’Italia.
La delusione degli azzurrini
“Siamo molto giù di morale, non ce l’aspettavamo. Le parate non contano e la fase difensiva oggi è stata buona, ma non siamo riusciti a segnare. Questa sconfitta ci fa molto male. Siamo molto delusi perché volevamo andare ai quarti. Volevamo fare di più”.
Marco Carnesecchi
“Non conta essere il migliore il campo. L’importante era passare. Oggi bisognava fare tutti di più. Nel secondo tempo siamo entrati un po’ molli e i loro cambi ci hanno messo in difficoltà. Ma siamo l’Italia e dovevamo fare di più. L’atteggiamento, quando si indossa questa maglia, deve essere migliore. Eravamo un bel gruppo che se la poteva giocare con tutti. Gli episodi ci sono andati contro, mi dispiace molto perché ci credevamo”.
Samuele Ricci